‘밴 플리트상’ 받은 젠슨 황 축하 영상
뉴욕서 두 달만에 SK 함께 재회…AI 협력 논의
올해 주주환원 규모, 3사 모두 대폭 증가
뉴욕 타임스스퀘어에 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 ‘2026 밴 플리트상(James A. Van Fleet Award)’ 수상을 축하하는 영상이 송출됐다. 황 CEO의 수상을 축하하기 위해 미국 뉴욕을 찾은 이재용 삼성전자 회장의 ‘깜짝선물’로 알려졌다.
삼성전자는 27일(현지시간) 오후 6시부터 28일까지 타임스스퀘어 전광판에서 황 CEO의 혁신 리더십과 인공지능(AI) 산업 발전을 이끌어온 주요 성과를 조명하고 수상을 축하하는 영상을 선보였다.
밴 플리트상은 비영리단체인 코리아소사이어티(The Korea Society)가 한국전쟁 당시 미8군 사령관을 지낸 한국의 은인 제임스 밴 플리트(James A. Van Fleet) 장군의 이름을 따 제정한 상이다.
올해 행사에서는 황 CEO가 밴 플리트상을 받았다. 코리아소사이어티는 황 CEO가 AI와 반도체 산업을 이끌고 삼성전자와 SK그룹 등 국내 기업과 협력을 이어온 점을 수상 배경으로 꼽았다.
삼성전자는 축하 영상에서 황 CEO를 상징하는 ‘Pioneer(개척자)’, ‘Architect(설계자)’, ‘Builder(건설자)’, ‘Friend(친구)’ 등 네 가지 키워드를 중심으로 주요 활동과 업적을 소개했다.
한편, 이날 열린 코리아소사이어티 연례 갈라에는 이재용 회장과 최태원 SK그룹 회장이 참석해 황 CEO의 수상을 축하했다. 세 사람이 한자리에 모이는 것은 지난 7월 미국 샌프란시스코에서 열린 AI 서밋 이후 약 두 달 만이다.
삼성전자는 엔비디아와 메모리와 시스템반도체 등 다양한 분야에서 협력 관계를 이어오고 있다. 삼성전자는 엔비디아의 가속 컴퓨팅과 디지털 트윈 기술 등을 반도체 제조 역량과 결합해 연구개발(R&D) 부터 설계·제조에 이르는 전 과정에 AI를 적용하는 ‘AI 팩토리(Factory)’ 구축을 추진 중이다.
황 CEO는 방한 당시에도 이재용 회장 등과 ‘깐부 치킨’ 매장에서 공개 회동을 가지며 ‘깐부'(친한 친구를 의미) 사이임을 대외에 드러내기도 했다.
한편 29일 반도체 업계에 따르면 엔비디아는 28일 기존 자사주 매입 프로그램에 1500억 달러(약 204조 원)를 추가하는 방안을 승인했다. 엔비디아의 2027회계연도 2분기(2026년 5월~7월) 매출은 962억 달러(약 130조8000억 원)로 전년 동기 대비 106% 늘어난 바 있다. 매출 확대를 바탕으로 다시금 자사주 매입한도를 대폭 증액한 것. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 “강한 현금 창출력을 바탕으로 관련 기술에 투자하는 동시에 주주들에게 자본을 환원할 수 있다”고 말했다.
삼성전자는 지난달 올해 주주환원 규모가 약 90조~110조 원에 이를 것으로 예상한다고 밝혔다. 2024~2026년 3년간 발생한 잉여현금흐름(FCF)의 50%를 주주에게 돌려준다는 정책에 따른 것이다. 이 가운데 약 30조 원을 3분기에 현금배당하고 나머지는 내년 1월 구체적인 환원 방식과 규모를 결정할 예정이다.
SK하이닉스는 지난달 40조 원 규모의 자사주를 새로 매입해 전량 소각하기로 했다. 전체 발행주식의 약 3.3% 규모다. 2024년 발표한 3개년 주주환원 정책도 강화해 2025~2027년 누적 FCF 가운데 주주환원 비중을 기존 ‘50% 이내’에서 ‘50% 이상’으로 높였다.
업계 소식통은 “대규모 투자가 필요한 반도체 기업들이 잇달아 주주환원 확대에 나선 것은 AI 반도체 호황이 당분간 이어질 것이라는 자신감이 반영된 것으로 풀이된다”고 전했다.
