“블레어하우스 공사 탓에 호텔 투숙…공항 의전은 사전 양해받아”
대통령실은 26일 방미 중인 이재명 대통령이 의전에서 홀대받고 있다는 일각의 주장에 대해 “정치적으로 악용하지 말기를 거듭 당부한다”고 했다.
이규연 대통령실 홍보소통수석은 이날 오후 용산 대통령실에서 브리핑을 갖고 이 대통령의 공항 도착 영전·호텔 투숙 등을 놓고 제기된 홀대론에 대해 “사실과 다른 부분이 있어 바로잡고자 한다”며 이같이 말했다.
이 수석은 이 대통령이 미 영빈관인 블레어하우스가 아닌 호텔에 투숙하게 된 배경에 대해 “미 국무부 발표대로 블레어하우스 정기 보수공사로 인해 인근 호텔로 이동된 것”이라고 설명했다.
워싱턴 DC 도착 당시 미 국무부 의전장이 아닌 부의전장 영접을 받은 것과 관련해선 “미국 측이 사전에 정중히 양해를 구해온 것”이라고 말했다.
도널드 트럼프 대통령이 정상회담 직전 한국의 특검 수사를 비판하는 소셜미디어 글을 올린 것과 관련해서도 “트럼프 대통령이 직접 오해라고 밝힌 바 있다”고 했다.
이 수석은 이번 회담을 두고 “영화로 보면 극적 반전이 있는, 잘 찍은 화제작이었다”며 “양 정상이 보여준 친밀함과 상호 배려하는 모습은 이번 회담을 대표하는 장면이었다”고 자평했다.
이 수석은 “이 대통령은 시종일관 국익을 지킨다는 원칙을 고수했다. 그러면서도 인간 트럼프를 철저하게 분석해 대비해 왔다”며 이 대통령이 방미 전 트럼프 대통령의 성향과 백악관 내부장식 등을 파악한 점을 언급했다.
이 수석은 “한미 정상회담 때 진행된 언론의 질의응답도 매우 인상적이었다”며 “참여기자 22명 중 7명이 대통령실 수행기자였는데 트럼프 대통령에게 적극적으로 질문을 요구해 6명이 질문 기회를 받았다. 한국 기자의 적극적 질문은 우리가 의제를 선점하는데 큰 도움을 줬다”고 했다.
한편 대표적 친이 의원 최민희 더불어민주당 의원이 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 첫 한미정상회담에 대해 “트럼프를 잼며들게(이재명+스며들다) 한 이 대통령의 담대한 외교”라고 평가했다.
26일 최민희 의원은 자신의 페이스북에 “트럼프와의 만남에서 국민과 국익을 위해 애쓰는 모습을 보며 눈물이 핑 돌았다”면서 이렇게 말했다.
그는 “이 대통령은 대선 기간 중 ‘국익을 위해서라면 트럼프 다리 사이를 기겠다’라고 언급한 적이 있다”면서 “다들 약속은 하지만 실천하긴 어려운 약속들을 이 대통령은 진짜 실천한다”고 했다.
최 의원은 “회담 전 사회관계망서비스(SNS)에 ‘혁명·숙청’이란 단어를 언급하며 상대 국가 대통령을 궁지에 몰아넣는 경우가 있을 수 있는 일인가”라면서도 “자칫 우크라이나, 남아공 대통령 같은 모욕적 상황이 연출될 수도 있었던 위기 상황, 이 대통령은 지혜롭고 배짱 좋게 오히려 트럼프에 대한 칭찬으로 위기를 기회로 전환시켰다”고 평가했다.
그러면서 “만일 트럼프의 젤렌스키 모욕을 답습했다면 보수 언론들이 어떤 보도로 우리 대통령을 흔들었을지, 윤석열·김건희가 얼마나 기고만장해 난리 쳤을지, 국민의힘과 일부 검·판사의 반동적 반격이 어떤 기괴한 형태로 드러났을지 생각만 해도 모골이 송연하다”고 했다.
이어 “아찔했던 순간을 대인배의 면모로 ‘워~워~’ 판을 정리하는 우리 대통령, 참으로 믿음직하지 않나”라고 치켜세웠다.
또 최 의원은 “이 대통령의 정치 역경 속 단련된 내공, 트럼프 스타일에 대한 심층 분석, 철저한 준비, 이 대통령의 당당하지만 예의 바른 태도로 어차피 구체적 협상은 다른 테이블에서 치열하게 이뤄질 것”이라고 했다.
아울러 “이제 국힘이나 보수 언론들, ‘잘한 것은 잘했다’고 논평할 용기를 가져야 할 때”라고 덧붙였다.
