전세계 외교공관에 지침…”SNS 검증 의무화 검토”
주한 미국대사관, 신규 유학생 비자 인터뷰 중단
트럼프 미국 행정부가 전세계 공관에 신규 유학생 비자 인터뷰 절차를 중단하도록 지시했다고 주요 언론들이 27일 보도했다. 앞으로 유학 희망자들의 소셜미디어(SNS) 활동도 검증하기 위해 관련 절차에 착수한 것으로 전해진다.
미국 폴리티코와 CNN 등에 따르면 마코 루비오 미국 국무장관이 이날 해외 주재 미국 대사관 및 영사관에 보낸 외교전문에서 이같이 지시했다.
미국에서 공부하기 위해 비자를 신청하는 모든 외국인 학생을 대상으로 소셜미디어(SNS) 검증을 의무화하는 방안을 검토 중으로, 이번 명령은 그 준비 일환이다.
전문에는 “이번 명령은 즉시 시행되며, SNS 심사 및 검증 확대를 준비하기 위해 추가 지침이 발송될 때까지 학생 및 교환 방문자 비자 예약 용량을 추가로 늘리지 말라”며 “해당 지침은 며칠 내 발송될 예정”이라고 명시됐다.
대상은 F(학생), M(직업 훈련), J(교환 방문) 비자다. SNS 검증에서 무엇을 심사할지는 직접 언급되진 않았다. 테러리스트 차단, 특히 반유대주의 대응을 목표로 한 것으로 풀이된다.
루비오 장관은 지난 3월말에도 학생 비자 신청자의 SNS를 조사해 반유대주의 성향인지 확인하도록 지시했다. 주로 가자지구 전쟁 관련 이스라엘에 대한 규탄 시위에 참여한 귀국 학생들을 대상으로 한 것으로 알려졌다.
태미 브루스 국무부 대변인은 이날 정례브리핑에서 해당 보도와 관련한 질문에 “모든 주권국가는 누가 입국하려는지, 왜 입국하려는지, 그들이 누군지, 어떤일을 해왔는지 알 권리가 있다. 그러한 틀 안에서 적어도 그들이 미국에 머무는 동안 무엇을 할 수 있을지 결정하길 바란다”고 답변했다.
구체적으로 기존에 비해 무엇이 달라지느냐는 물음엔 “조치의 성격과 사용하려는 방법을 여기에서 언론에 공유하지는 않겠다”며 “이는 비생산적으로 보일 수도 있으나 대통령과 국무장관이 말했듯이 이곳에 있는 사람들이 법이 무엇인지, 범죄 의도가 없는지, 이곳에서의 경험에 기여할 것인지를 확실히하는 것이 목표다”고 부연했다.
주한 미국대사관, 신규 유학생 비자 인터뷰 중단한 듯
주한 미국대사관이 신규 유학생 비자 인터뷰 절차를 잠정 중단한 것으로 알려졌다.
28일 유학생 커뮤니티 등에 따르면 현재 유학 비자를 위해 인터뷰를 신청하려 해도 날짜 예약이 선택되지 않아 신규 인터뷰가 불가능한 상황이라고 한다.
주한 미국대사관은 현재 신규 유학 비자 인터뷰를 잠정 중단했는지와 관련해 명확한 입장을 내놓지 않고 있다. 미 국무부도 아직 이 내용을 공식 발표하지 않고 있다.
대사관은 이날 뉴시스 질의에 “학생 비자 및 교환 방문 비자 (F, M, J) 인터뷰는 계속 진행 중”이라고만 밝혔다.
대사관은 “비자 신청자들은 ‘ustraveldocs.com’을 통해서 신청서를 계속 제출할 수 있으며, 모든 신청자들이 이 웹사이트를 참고해 가장 빠른 인터뷰 가능 일정을 확인할 것을 권장한다”고 했다.
대사관은 앞서 오전 답변에서는 “국무부의 비이민 비자 인터뷰 예약 일정은 유동적”이라며 변동 가능성을 시사한 바 있다.
또 “비자 신청자는 계속해서 신청서를 제출할 수 있다”며 “영사과는 제출된 신청서를 충분히 검토할 수 있는 충분한 시간을 확보하기 위해 일정을 지속적으로 조정하고 있다”고 말했다.
대사관은 “2019년부터 국무부는 비자 신청자들에게 이민 및 비이민 비자 신청서에 소셜 미디어 정보를 제공하도록 요구해 왔다”며 “저희는 비자 심사 및 심사 과정에서 이용 가능한 모든 정보를 활용한다”고 덧붙였다.
