“트럼프가 트렌스젠더 경기 문제 집중할 때, 중국은 AI에 초점”
NYT 프리드먼, 중국 르뽀 칼럼.
토마스 프리드먼 뉴욕타임스(NYT) 칼럼니스트는 2일 트럼프 발 관세 전쟁을 앞둔 중국의 AI 혁신 등을 집중 분석하는 르뽀 칼럼을 기고했다.
중국은 관세 위협으로 주눅들 미국이 생각하는 그런 국가가 더 이상 아니라는 것이 골자다. 중국을 가까이서 보면 정말 무섭다고 했다.
트럼프 ‘해방의 날’ 전야에 내가 중국에서 본 것
최근 상하이에서 화웨이가 지은 225개 축구장 크기의 거대한 연구센터를 방문했다.
수십 년 중국에서 일한 미국인 사업가가 베이징에서 나에게 한 말을 생생하게 확인시켜 주어 마음이 불편했다.
“미래를 보기 위해 미국에 올 때가 있었지만 이제는 여기로 온다”
불과 3년 만에 지어진 이곳은 개별적으로 디자인된 104개의 건물로 구성되어 있다.
잘 가꾸어진 잔디밭이 있고 디즈니랜드와 같은 모노레일로 연결되어 있다. 최대 3만 5000명의 과학자, 엔지니어 및 기타 근로자를 위한 연구실이 있다.
100개의 카페와 피트니스 센터, 그리고 최고의 중국 및 외국 기술자를 유치하도록 설계된 각종 특전이 있다.
롄추호(湖) R&D 캠퍼스는 미국이 2019년부터 국가 안보 우려로 화웨이에 반도체 수출을 제한하며 질식시키려는 시도에 대한 대응이다.
미국의 금수조치는 막대한 손실을 입혔지만 중국 정부의 도움으로 혁신을 모색했다.
화웨이는 지난해 첨단 반도체를 탑재한 스마트폰 ‘메이트 60’ 시리즈를 공개했다. 화웨이는 세계 최초의 트리플 폴딩 스마트폰을 출시했다. 애플 및 구글과 경쟁하기 위한 자체 모바일 운영 체제인 홍멍(하모니)도 내놨다.
전기 자동차, 자율주행 자동차, 심지어 인간 광부를 대체할 수 있는 자율 채굴 장비에도 적용할 AI 기술 개발에도 뛰어들었다. 화웨이측은 지난 한해 전기 자동차용 고속 충전기 10만 개를 중국 전역에 설치했다고 설명했다.
미국 의회는 2021년 충전소 네트워크 건설을 위해 75억 달러를 할당했지만 지난해 11월 현재 작동중인 충전기는 12개 주에 214개에 불과하다.
트럼프 대통령은 트랜스젠더 선수들이 어떤 팀에서 경쟁할 수 있는지에 집중할 때 중국은 AI로 공장을 혁신하는데 초점을 맞추고 있다. 트럼프의 ‘해방의 날’ 전략은 관세를 두 배로 늘리지만 미국의 혁신을 촉진하는 국가 과학 기관과 노동력을 파괴한다.
중국의 해방 전략은 더 많은 연구 캠퍼스를 열고 AI 기반 혁신을 두 배로 늘려 트럼프의 관세로부터 영구히 해방되는 것이다.
중국이 미국에 보내는 메시지는 이렇다.
“우리는 당신을 두려워하지 않는다. 당신은 당신이 생각하는 사람이 아니고, 우리는 당신이 생각하는 사람이 아니다”
오늘날 양당 모두 정치적으로 안전한 공간은 ‘중국 때리기’라고 생각하는 것 같다. 그들은 민주주의가 항상 독재 국가보다 더 혁신적일 것이라는 진부한 말을 내뱉고 있다.
나는 미국과 중국의 약점과 강점에 대해 대담하게 말하는 것이 애국심을 표현하는 것이라고 생각한다.
AI 혁명을 앞두고 미중 양국에 가장 최선의 미래는 어떤 모습일까.
‘미국 노동자가 중국 자본 및 기술과 협력해 미국에서 제품을 만드는 것이다’
트럼프의 마법적 사고방식이 문제다.
미국의 산업 혹은 전체 경제 주변에 보호벽을 세우면 짧은 시간 내에 미국에서 공장이 성장해 소비자에게 부담을 주지 않고 제품을 생산할 수 있다고 생각하는 것은 오산이다.
오늘날 자동차, 아이폰, mRNA 백신 등 모든 복잡한 제품이 거대하고 복잡한 글로벌 제조 생태계에서 제조된다. 이런 구조 속에서 제품이 꾸준히 개선되고 저렴해진다.
미국 자동차 회사가 글로벌 공급망을 대체해 모든 것을 미국내에서 만드는 데는 몇 년이 걸릴 것이다.
중국이 제조업 우위를 차지하기 위해 속임수를 썼다고 보는 것은 틀린 생각이다.
오늘날 중국의 제조업을 강력하게 만드는 것은 단순히 싸게 만들기 때문이 아니다. 싸고 빠르고 더 훌륭하고, 똑똑하고 더 많은 AI를 주입해서 가능한 것이다.
중국은 매년 STEM 교육(과학, 기술, 공학, 수학) 졸업생을 약 350만명씩 배출한다. 이는 미국내 모든 분야 준학사, 학사, 석사 및 박사 학위 프로그램 졸업생 수와 거의 같다.
중국에는 희토류 엔지니어와 연구자 양성 프로그램을 갖춘 대학이 39개 있다. 미국과 유럽의 대학은 대부분 가끔씩만 수업을 제공한다.
중국에서 미국인 백만 명 중 한 명의 재능을 가진 사람이 있다고 하면 그런 사람이 1400명 이 있다는 의미다.
중국에서는 모든 것을 끊임없이 디지털화하고 온라인으로 연결해 얼굴 인식만으로 호텔 방에 빠르게 들어가고 나올 수 있다. 거지도 휴대전화 QR 코드로 돈을 받는다.
중국의 AI 혁신가들은 훨씬 적은 수의 특수 미국 칩으로 자체 오픈소스 AI 엔진인 딥시크를 개발했다.
중국은 자신의 모든 강점에도 불구하고 미국과의 무역 전쟁은 원하지 않는다. 무역 전쟁으로 경기 침체가 오면 수출에 타격을 입고 많은 서민들이 피해를 입기 때문이다. @
