론 김 그레이스 이 뉴욕주하원 나란히 연임 성공
앤디 김 민주당 후보가 압승을 거두며 연방상원의원 당선이라는 쾌거를 이뤄냈다. 미주 한인 이민 120년 역사상 최초로 한인 연방상원의원이 탄생한 것이다.
5일 치러진 뉴저지 연방상원의원 본선거에서 김 후보는 오후 10시(개표율 64%) 현재 전체 득표의 54%에 해당하는 150만7,823표를 얻어 커티스 바쇼 공화당 후보(122만8,499표, 득표율 45%)를 압도적인 표차로 누르고 승리를 거뒀다.
이날 뉴저지 연방상원의원 선거는 오후 8시 투표가 종료된 지 30여 분만에 김 후보의 당선이 확정됐다는 AP통신 발표가 나왔다.
김 당선자는 당선 확정 이후 조 바이든 대통령으로부터 축하 전화를 받았다고 백악관은 전했다.
김 당선자는 이날 뉴저지 체리힐의 더블트리힐튼 호텔에서 열린 승리 파티에서 ‘앤디 김’을 연호하는 수 백명의 지지자 앞에서 감사 인사를 했다. 두 아들과 함께 단상에 오른 그는 “오늘 당선 소감을 발표하는 이 호텔은 5살 때 뉴저지로 처음 이사왔을 때 몇주간 지냈던 곳”이라며 “내 인생에서 가장 강력한 기억 중 일부는 이 곳에서 만들어졌다. 오늘 밤 이 호텔에, 이 자리에 서고 싶었다. 부모님께 감사드리고, 나와 같은 한 소년에게 꿈을 꿀 기회를 준 뉴저지에 감사하다”고 소감을 밝혔다.
또 김 의원은 한인사회를 향해 “우리 가족이 미국에 온지 50년째 되는 올해 한인 최초로 연방상원의원이 됐다”며 “우리 한인들은 미국을 위해 중요한 결정을 하는 기회를 가질 수 있게 됐다. 또한 차세대 한인들에게는 ‘이제는 우리의 시대’리는 말을 하고 싶다. 앞으로 다가올 미래는 한인 등 아시안아메리칸에게 더 많은 기회가 주어질 것”이라고 강조했다.
이어 한국에 대해서는 “한미 동맹은 현재도 굳건하고, 앞으로 더 공고해질 것”이라며 “안보에서부터 경제까지 한미 양국의 협력이 더 끈끈해질 것”이라고 자신의 생각을 밝혔다.
론 김, 그레이스 이 뉴욕주하원 은 나란히 연임에 성공했다.
김 후보는 오후 11시30분(개표율 67%) 현재 1만2,582표(득표율 55.1%)를 얻어 필립 왕 공화당 후보의 1만254표(득표율 44.9%)를 큰 격차로 앞서 있다.
아울러 뉴욕주하원 65선거구의 그레이스 이 민주당 후보도 경쟁 후보 없이 당선돼 연임이 확정됐다.
하지만 뉴욕주하원 25선거구에 도전했던 케네스 백 공화당 후보는 개표율 73% 기준으로 1만4,010표(득표율 47.2%)를 획득하는 데 그치면서 현역인 닐리 로직 민주당 후보의 1만5,691표(52.8%)에 뒤져 있는 상태이다.
뉴저지 해링턴팍에서는 한인 최초 시장이 탄생했다. 해링턴팍 시장 보궐선거 잠정 집계 결과 준 정 무소속 후보가 1,486표, 득표율 약 61%로, 사무엘 키네 민주당 후보(952표, 득표율 39%)를 누르고 당선됐다.
이에 따라 정 후보는 타계한 전임 시장의 잔여 임기 3년 동안 해링턴팍 시장직을 수행하게 된다.
정 후보의 이번 당선으로 뉴저지의 현직 한인 시장은 팰리세이즈팍의 폴 김 시장, 잉글우드클립스의 박명근 시장과 더불어 3명으로 늘게 됐다.
이 외에 뉴저지에서 시의원 연임에 도전한 클로스터 재니 정 시의원(민주)과 올드태판 진 유 시의원(공화), 레오니아 조앤 최 터렐 시의원(민주), 릿지필드 류용기 시의원(민주) 등도 당선됐다.
