첫 임기 마지막 국정연설…트럼프와 비교하며 차별화
“정직, 품위, 존엄” vs “원한, 복수, 보복” 구도로 표현
바이든 대통령이 7일, 첫 임기 마지막 국정연설에 나서 국민들에게 그간의 성과와 향후 비전을 직접 설명했다. 연설에서는 전임자이자 도널드 트럼프 전 대통령을 여러차례 언급하며 차별화에 주력했다.
바이든 대통령은 이날 미국 워싱턴DC 국회의사당에서 열린 상하원 합동회의에서 약 1시간7분간 경제, 교육, 재정, 국경, 외교 등 전반에 대한 국정연설을 진행했다.
올해 국정연설은 바이든 대통령 취임 후 세번째로, 첫 임기에서는 마지막 연설이다. 통상 마지막해 국정연설은 재선운동에 초점이 맞춰지는데, 이날 연설 역시 이러한 맥락에서 이뤄졌다.
바이든 대통령은 무려 13차례 “전임자(predecessor)”를 언급했다. 트럼프 전 대통령 재임 시절 실정이나 정책 방향을 적극 비판하면서 대권 상대에 대한 총공세에 나선 것이다.
가장 먼저 트럼프 전 대통령이 최근 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹들의 방위비 인상을 요구하며 내놓은 발언을 겨냥했다.
바이든 대통령은 “내 전임자인 전직 대통령은 푸틴(러시아 대통령)에게 마음대로 하라고 얘기한다”며 “전직 대통령이 실제로 러시아 지도자에게 고개를 숙인다고 말한 것이다. 터무니 없다고 생각한다. 위험하고 용납할 수 없다”고 말했다.
2021년 1월6일 트럼프 전 대통령의 강성 지지자들이 바이든 대통령 의회 인준을 막기 위해 일으킨 의회 폭동 사건을 거론하면서는 “평화적인 권력 이양을 막으려는 반란자들은 애국자가 아니다”고 말했다.
이어 “솔직히 말해 민주주의에 대한 위협은 반드시 막아야 한다”면서 “내 전임자와 여기 있는 일부는 1월6일에 대한 진실을 묻어버리려고 하지만, 나는 그렇게 하지 않을 것이다”고 강조했다.
또 여성 재생산권과 관련해 “내 전임자는 (여성 낙태권을 인정한) ‘로 대(對) 웨이드’ 판결을 뒤집기로 결심했다. 그것이 만들어낸 혼란을 보라”고 목소리를 높였다.
그는 “여기있는 이들 중 상당수와 내 전임자는 재생산 자유에 대한 국가적인 금지 법안을 통과시키겠다고 약속하고 있다. 다음에는 어떤 자유를 빼앗을 것이냐”며 “로 대 웨이드 판례를 다시 이 땅의 법으로 복원할 것을 약속한다”고 다짐했다.
미국 대법원은 2022년 로 대 웨이드 판결을 뒤집었는데, 트럼프 행정부에서 보수 성향의 대법관 3명이 임명돼 대법원의 보수성향이 짙어진 결과로 풀이된다.
국경안보 강화 방안을 포함한 상원의 초당적 법안이 하원 반대로 폐기된 점을 지적하면서는 “내 전임자가 의회 공화당원들에게 법안을 막으라고 요구했다고 들었다”면서 “전임자가 보고있다면 정치놀음과 법안 막기 위해 압력을 가하는 대신 나와 함께 법안 통과를 촉구하라”고 압박했다.
또한 논란이 됐던 트럼프 전 대통령 발언을 겨냥, “우리국가의 피를 오염시키고 있다며 이민자들을 악마화하지 않겠다”고 힘줘 말했다.
바이든 대통령은 총기 규제 강화 필요성을 역설하면서도 “내 전임자는 전미총기협회(NRA)에 임기 중 총기에 대해 아무것도 하지 않은 것이 자랑스럽다고 말했다”고 비난했다.
끝으로 바이든 대통령은 “평생 자유와 민주주의를 받아들이는 법을 배웠다”면서 “정직, 품위, 존엄성, 평등, 타인에 대한 존중, 모두에게 공정한 기회를 주고 증오가 설자리가 없게 하는 것”이 미국을 정의해 온 핵심적인 가치라고 표현했다.
바이든 대통령은 이날 국정연설에서 “중국과의 경쟁을 원하지 충돌을 원하지 않는다”면서 “우리는 21세기 중국 혹은 다른 어떤 나라와의 경쟁에서도 이길 수 있는 가장 강력한 위치에 있다”며 이같이 말했다.
바이든 대통령은 특히 “나는 태평양에서 인도, 호주, 일본, 한국, 도서국 등과 동맹과 파트너십을 재활성화했다”며 “미국의 최첨단 기술이 중국의 무기에 사용될 수 없도록 확실히 했다”고 했다. 또한 “공화당 친구들은 중국이 부상하고 미국이 뒤처지고 있다고 하는데, 그들은 거꾸로 알고 있다”면서 “미국은 일어서고 있고, 미국 경제는 세계 최고다. 중국과의 무역적자가 역대 최저로 떨어졌다”고도 했다.
이날 미국 워싱턴DC 국회의사당에서 진행된 바이든 대통령의 국정연설에는 텍사스주 댈러스의 케이크 콕스 등이 외빈으로 참석했다.
콕스는 지난달 임신중절 금지법에 반발해 텍사스주를 상대로 소를 제기한 인물이다. 올해 대선에서 재선에 도전하는 바이든 대통령은 보수 공화당에 맞서 낙태권 보장을 주요 의제로 내세우고 있다. 연설에서 바이든 대통령은 콕스를 직접 호명하며 일으켜 세우기도 했다.
이날 오전 나토 회원으로 공식 합류한 스웨덴의 울프 크리스테르손 총리도 초청받았다. 바이든 대통령은 우크라이나 지원을 촉구하며 크리스테르손 총리를 거론, 나토 가입을 환영한다고 네 차례 연이어 말했다. 최근 바이든 대통령 지지를 선언한 숀 페인 전미자동차노조 위원장과 총기 규제 운동가, 미국 최초 체외수정 출생자, 학자금 대출 채무 탕감 수혜자 등도 초청받았다. 상당수가 바이든 대통령 연설 중 호명돼 박수받았다.
러시아 야당 지도자 고(故) 알렉세이 나발니의 배우자 율리아 나발나야와 올레나 젤렌스카 우크라이나 영부인도 초청했지만 거절됐다.
백악관은 성명에서 “이들은 대통령이 연설에서 다룰 문제나 주제를 전형적으로 보여주거나 바이든 행정부 정책을 구현하는 인물”이라고 설명했다.
공화당도 ‘맞불’ 외빈 초청으로 바이든 대통령을 압박했다. 공화당 의원들은 2021년 미국의 아프가니스탄 철군 과정에서 사망한 군인의 유족과 하마스 인질의 친척들을 초청했다.
뉴욕에서 이주민 관련 테러를 당한 경찰관 두 명도 초대했다. 불법 이민자에 의해 살해된 조지아주 간호학과 학생의 부모도 초청했지만 거절됐다. 러시아에 억류 중인 월스트리트저널(WSJ) 기자 에반 게르시코비치의 부모도 초대받았다.
연설 방해로 퇴장당하는 일도 있었다.
악시오스에 따르면 아프간 철군 과정에서 폭탄 테러로 사망한 미 해병의 아버지는 국정연설 방해 혐의로 체포됐다. 바이든 대통령이 “미국은 내가 취임했을 때보다 더 안전하다”라고 말하자, 아프간 폭탄 테러를 언급하며 고함을 질렀다. 미 국회경비대 대변인은 액시오스에 “(고함을) 멈추라고 경고했지만 중단하지 않자 퇴거시켜 체포했다”며 “혼잡, 방해 또는 불편 혐의로 기소했다”고 설명했다.
이를 두고 액시오스는 “국정연설에서 예의 기준이 낮아진 걸 보여주는 극히 드문 사례”라고 지적했다.
