대다수 미국인 뉴스의 공정성, 신뢰하지 않아
세계언론 자유의 날 즈음한 조사결과
미국 성인의 거의 4분의 3이 뉴스 미디어가 정치적 양극화를 증가시키고 있다고 말하며, 절반이 조금 못 되는 사람들은 미디어가 뉴스를 공정하고 정확하게 보도할 수 있는 능력을 거의 신뢰하지 않는다고 말한 것으로 AP통신-NORC 공공문제연구센터와 로버트 F. 케네디 인권센터의 새로운 조사 결과 드러났다.
3일 세계 언론 자유의 날을 맞아 발표된 여론조사 결과에 따르면 미국인들은 잘못된 정보와 정치인 및 소셜미디어 회사와 함께 언론 자체가 수행하는 역할에 상당한 우려를 나타냈고, 언론인의 안전에 대한 위협이 커지는 것을 우려했다.
이러한 신뢰의 붕괴는 많은 미국인들이 주류 언론 매체를 거부하게 자극하며, 또 오해의 소지가 있고 당파성이 강한 주장을 전파하는 웹사이트와 소셜미디어를 선호하게 만들어 양극화를 심화시킬 수 있다.
또 뉴스를 완전하고 공정하게 보도할 수 있는 미디어의 능력에 대해 매우 자신하다는 응답은 16%에 그친 반면 자신이 거의 없거나 전혀 없다고 답한 응답은 절반에 가까운 45%에 달했다.
캔자스주 허친슨 출신의 바버라 조던(53) 의원(민주)은 “이 소식은 사람들을 화나게 한다”며 “나는 이제 TV 뉴스를 보는 대신 온라인을 통해 스스로 뉴스를 찾는다. 인터넷을 검색해 아는 것이 더 낫다. TV보다 인터넷을 더 신뢰한다”고 말했다.
많은 미국인들은 그러나 언론에 대한 전반적 신뢰는 낮지만, 언론이 그들이 관심 있는 이슈를 다루는데 있어 어느 정도는 잘 하고 있다고 답했다.
10명 중 4명은 언론이 미국 민주주의를 보호하기보다는 해치고 있다고 말한 반면, 10명 중 2명만이 언론이 민주주의를 보호하기 위해 더 많은 일을 하고 있다고 말했다. 나머지 4명은 민주주의를 보호하지도 해치지도 않는다고 답했다.
뉴욕 롱아일랜드에 사는 공화당원 조 살레냐는 “당파적인 케이블뉴스와 소셜미디어 플랫폼이 미국인들이 서로를 적으로 여기도록 만들어 이 같은 문제를 야기시켰다”며 “미국이 분열되고 있다. 2016년 선거 이후 훨씬 더 나빠졌다”고 말했다.
공화당은 언론 매체가 민주당보다 공화당에 덜 호의적이라고 생각했다. 공화당원의 61%는 뉴스 미디어가 민주주의에 해를 끼치고 있다고 말한 반면 민주당원의 23%, 무당파층의 36%가 언론이 어느 쪽에도 기울지 않았다고 말했다. 뉴스 매체가 정치적 분열을 부채질한다고 답한 비율은 공화당원들이 민주당원들보다 더 높았다.
최근의 대통령 선거, 코로나19 대유행, 경찰의 흑인 살해에 대한 항의 시위 및 기타 사건 보도들이 이러한 신뢰 붕괴를 초래했다고 분석되고 있다.
