‘일본 자본주의 아버지’로도 불리는 일제시대 경성전기 사장
일본 중앙은행인 일본은행이 20년 만에 도안을 바꾼 지폐 3종의 유통을 3일 개시 하면서 메이지 시대 경제 관료를 거쳐 기업 설립에 관여해 ‘일본 자본주의 아버지’로도 불리는 일제시대 한국 수탈의 주인공을 모델로 한 1만엔권을 발행해 한일 양국에서 논란이 되고 있다.
현지 언론에 따르면 일본은행은 이날 오전 도쿄 주오구 일본은행 본점에서 새 지폐 발행 기념식을 열고 총 1조6000억엔(약 13조7000억원) 어치의 1000엔권과 5000엔권, 1만엔권 유통을 시작했다.
기시다 후미오 일본 총리는 일본은행 본점에서 취재진과 만나 “새 지폐가 일본 경제에 활력을 주기를 기대한다”고 밝혔다. 우에다 가즈오 일본은행 총재는 “캐시리스(cashless·현금 불필요)화가 진행되고 있지만 현금은 앞으로도 안심하고 사용할 수 있는 결제 수단으로 큰 역할을 할 것”이라고 말했다.
새 1만엔권에는 일본 메이지 시대 경제 관료를 거쳐 기업 설립에 관여해 ‘일본 자본주의 아버지’로도 불리는 시부사와 에이이치(1840∼1931)의 초상화가 들어갔다.
그는 일제강점기 경성전기(한국전력의 전신) 사장을 맡으며 경제 침탈에 앞장섰고 대한제국 시절 한반도에서 첫 근대적 지폐를 발행하면서 자신의 초상을 지폐 도안에 넣은 인물이다.
5000엔권에는 일본 여성 교육 선구자로 평가받는 쓰다 우메코(1864∼1929), 1000엔권에는 일본 근대 의학의 기초를 놓은 기타사토 시바사부로(1853∼1931)의 초상이 들어갔다.
일본은행은 이날 오전 8시쯤부터 시중은행 등 각 금융기관으로 신권을 양도했다. 일부 은행 지점에는 구권을 신권으로 교환하려는 사람들이 몰리기도 했다.
신권 유통이 시작됐지만 구권도 계속 사용할 수 있다. 일본을 방문한 외국인 관광객도 마찬가지다.
한편 한국 정부는 10만원 권 발행을 놓고 일본의 눈치를 보는 것 아니냐는 비난을 받고 있다. 당초 모델로 김구, 안중근, 유관순 등 독립 투사들에 대한 선호가 매우 높았기 때문이다. 위 사진은 공개된 도안 시안의 하나 . (안지영기자)
