“정치인에 대한 비판은 표현의 자유” VS
“김대중 노무현 욕보이는 것은 당 정체성 파괴”
여, “선당후사의 정신으로 결단” 장예찬 공천 취소
정봉주 도태우 후보의 공천 취소에 이어 과거에 쏟아낸 막말막들이 후보자들의 발목을 잡는 일이 계속해서 여야 양당에 이어지고 있다.
더불어민주당 에서는 지도부가 노무현 전 대통령 비하 발언으로 논란이 된 양문석 경기 안산갑 후보의 공천을 확정하자 내부 반발이 이어지고 있다.
이재명 대표는 16일 양 후보가 노 전 대통령을 ‘실패한 불량품’이라고 비하했다는 논란에 대해 “정치인에 대한 비판은 표현의 자유”라고 일축했지만 반발은 게속되고 있다.
이 대표는 이날 경기 하남시 신장시장 지원 유세에서 “노무현 대통령께서는 ‘대통령 욕하는 게 국민의 권리 아니냐’라고 했다”며 “노무현 대통령은 자신을 비난했다고 자신을 비난한 정치인들을 비판하거나 비토하지 않았을 것”이라고 말했다. 다만 “표현의 자유는 그 선을 넘느냐 안 넘느냐의 차이”라며 “이 나라 주권자인 국민을 폠훼하거나 소수자, 약자를 비하하는 것에 대해서는 책임을 물어야 한다”고 강조했다.
하지만 당내에서는 공천 철회를 촉구하는 목소리도 커지고 있다.
노무현재단의 이사장이기도 한 정세균 전 총리는 이날 입장문을 내고 “이사장이기에 앞서 노무현의 동지로서 양문석 후보의 노무현에 대한 모욕과 조롱을 묵과할 수 없다”며 “양 후보에 대한 당의 결단을 촉구한다”고 밝혔다.
그는 “민주당에 몸담고 국민을 대표하겠다는 정치인이 김대중 노무현을 부정한다면 이는 당의 정체성을 부정하는 것”이라며 “김대중 노무현을 욕보이고 조롱한 자를 민주당이 당의 후보로 낸다는 것은 당의 정체성을 파괴하는 것이다”고 지적했다.
상임 공동선대위원장을 맡은 김부겸 전 총리도 “양문석, 김우영 등 막말과 관련해 논란이 있는 후보들이 있다”며 “다시 한번 검증해 확인할 필요가 있다”고 요구했다. 그는 “국민의힘은 도태우, 정우택 후보에 대한 공천을 철회했고, 장예찬 후보까지 공천 철회를 검토하고 있는데, 우리 당이 이런 부분에서 미적거리는 모습을 보이면 안 된다”며 “국민의 눈높이에서 겸손하게 자세를 낮춰야 승리할 수 있다”고 했다.
‘원조 친노’로 분당갑 공천을 받은 이광재 후보 측도 긴급 메시지를 내고 “국민의 눈높이와 맞지 않는다”며 당의 결단을 촉구했고 노 전 대통령의 사위로 서울 종로에 출마하는 곽상언 후보는 유감의 뜻을 표하며 “양문석 후보를 포함해 국회의원으로 부족한 자질을 가진 사람들을 걸러내는 기회가 되길 바란다”는 입장을 밝혔다.
양 후보는 언론연대 사무총장 시절인 2008년 5월 미디어스에 실은 ‘이명박과 노무현은 유사불량품’이란 제목의 칼럼에서 “한미 자유무역협정을 밀어붙인 노 전 대통령은 불량품”이라고 썼다. 또 ‘미친 미국소 수입의 원죄는 노무현’이란 다른 칼럼에선 “낙향한 대통령으로서 우아함을 즐기는 노무현 씨에 대해 참으로 역겨움을 느끼지 않을 수 없다”고 적었다.
국민의힘에서는 공동 선거대책위원장인 안철수 후보가 나서 16일 ‘막말 논란’에 휩싸인 장예찬(부산 수영구), 조수연(대전 서구갑) 후보에 대해 “선당후사의 정신으로 결단해야 한다”고 촉구했다.
안 공동선대위원장은 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 이들 후보를 겨냥해 “고구마 줄기 나오듯 부적절한 ‘막말’과 ‘일제 옹호’ 논란의 주인공”이라며 이같이 밝혔다. 이어 “총선은 막말꾼과 망언 제조기를 뽑는 게 아니고, 우리 국민의 대표들을 선출하는 것임을 잊지 말고 결단해야 한다”며 “정치의 본령은 우리 대한민국의 미래를 만들어가고 국민을 통합하는 것”이라고 덧붙였다.
이러자 ‘막말 논란’ 당사자에 대한 공천 취소 여부를 고심하던 국민의힘 공관위는 16일 오후 장예찬 후보에 대한 공천 취소를 의결하고 재추천 절차를 진행하기로 했다. 공관위는 23차 추가 결과 보도자료를 통해 “공관위는 장예찬 후보에 대해 심도 있는 논의를 진행했다”며 “그 결과 장예찬 후보는 국민 정서에 반하고 공직후보자로서 부적절한 발언이 상당수 확인됐다”고 밝혔다.
